À propos de la restitution architecturale de la porte nord de l’enceinte antique de Toulouse
Publié dans les “Mémoires de la Société Archéologique du Midi de la France – Tome 76”
Pages 15 à 47
Par Christian Darles
avec la coopération de Michel Vidal et Bertrand Parinet
Cette étude portant sur les vestiges de la porte nord des fortifications antiques de Toulouse repose sur des travaux de terrain menés par Michel Vidal et quelques bénévoles durant l’hiver 1970 et au printemps 1971. Nous souhaiterions tout d’abord présenter un bilan historiographique de ces découverts, menées dans des conditions désastreuses, en lien avec les connaissances accumulées, depuis plus de 35 ans, sur l’enceinte elle-même longue de 3000m, dotée de 48 tours et de plusieurs portes, au moins cinq, elles-mêmes encadrées, hypothétiquement pour certaines, par deux tours chacune.
Ensuite, nous proposerons une étude comparative avec une trentaine de portes de villes situées en Cisalpine et en Gaule afin d’établir une typologie formelle qui peut aider à comprendre le cheminement intellectuel des décideurs, des ingénieurs et des bâtisseurs. Cette réflexion recoupe la réalité archéologique avec plusieurs données épigraphiques et prouve que généralement les portes ont été édifiées avant les courtines, peut-être même, dans certains cas, avant le tracé des voies urbaines.