Hagar Surban 1 et 2 : villages du Gabal an Nisiyin
Jean-François Breton, Christian Darles
Les prospections que la Mission Archéologique Française a entreprises dans le Gouvernorat de Shabwa, dans le cadre d’un accord conclu avec l’ex-Direction des Antiquités d’Aden, tentent, en autres objectifs, de définir la nature et la fonction de ces établissements secondaires. En effet, entre les wadis Bayhan à l’est et Marha à l’ouest, dans les vallées qui descendent du Gabal an-Nisiyin, aucune ville importante ne s’est développée. A cela plusieurs raisons, l’exigüité des vallées et de leur bassin de réception, la proximité des massifs dunaires des derniers reliefs du socle, et l’ensablement ancien de certains wadis (cas du wadi Gibah). Aussi, les établissements qui occupent chacune des vallées sont-ils d’une taille modeste qui leur vaudrait l’appellation de “villages”.
Deux d’entre eux, Hagar Surban 1 et 2, ont particulièrement retenu notre attention en raison de leur état de conservation. Ils se situent sur le cours moyen du wadi Surban, à une quarantaine de kilomètres à l’est du wadi Bayhan et à 45 km environ à l’est-sud-est de Nuqub.