Journal des Antiques N°60 – Musée Saint Raymond
Quarante-cinq Ans d’archéologie Au Yémen, l’émergence d’une mémoire
Par Christian Darles
En 1974, au Sud-Yémen est créée, à la demande du jeune pouvoir, une mission archéologique française consacrée à la capitale Shabwa. Jacqueline Pirenne, directrice de recherches au CNRS, en prend la direction avec Jean Deshayes de Paris 1-Panthéon Sorbonne. Deux ans après Jean-François Breton remplace J. Pirenne ; la mission archéologique de Shabwa durera jusqu’en 2002, se déplaçant parfois dans d’autres régions quand la capitale antique ne pouvait plus être atteinte. La mission devenue pluridisciplinaire avec des géographes (Pierre Gentelle) et des préhistoriens (Marie-Louise Innizan) va étudier les nombreux sites de la vallée du wadi Hadhramawt, la région du Djebel al-Nissiyin, le wadi Marha et la capitale du royaume d’Awsan, Hajar Yahir, puis, avec les archéologues américains, le site de Hajar am-Dhaybiya dans la vallée du wadi Dura où une fouille de sauvetage avait précédemment permis la découverte de tombes royales intactes.